La taxidermie est définie « comme l'art de conserver, par différentes techniques, les animaux morts en les maintenant sous un aspect semblable à celui de leur vivant ». Elle est dans ce sens synonyme d'empaillage : « l'art de préparer et d'empailler les animaux morts pour les conserver avec l'apparence de la vie ».
La vie, que le taxidermiste tentera de recréer à travers les postures de l'animal demande une connaissance tant de l'anatomie de l'animal concerné que de son éthologie, son comportement et ses postures peuvent ainsi être rendus avec accuité L'art, car pour le taxidermiste, cette activité est créatrice de postures, d'expressions qui dépendent avant tout des talents et de la sensibilité du professionnel qui naturalisera l'animal.
L'activité de taxidermie pour le taxidermiste plastodermiste est une forme de la sculpture animalière car par sa connaissance il donnera une expression fidèle de la nature.
La "naturalisation" dans le sens connaissance intime de la nature est ici indispensable. L'esthétique et la technique ne doivent pas déroger à une réalité mais charpentent le travail du spécialiste.
Le travail du taxidermiste recouvre également celui du tanneur et de la pelleterie. Il est à même de travailler les peaux, les cuirs, les fourrures, de monter celles-ci, de restaurer celles-là, de transformer une fourrure en tapis en un animal entier, de réaliser un montage en cape, un animal entier ou encore en piedestal.
Les progrès techniques permettent un rendu réaliste : le taxidermie n'utilise plus la "paille" mais des polymères soit pour reproduire par moulage le corps de l'animal avec le rendu de tous les fins détails comme les veines, soit en imprégnation des tissus eux même : la plastodermie ou plastination. Ces techniques sont particulièrement utiles pour des spémens réputés auparavent comme dificiles à conserver : poissons; batraciens, tissus mous, etc ou pour réaliser des montages scientifiques soit par agrandissement d'espèces soit par réalisation sous la conduite de scientiques de reconstitution d'espèces disparues.
L'activité de la taxidermie rejoint l'Ostéologie : le traitement des pièces osseuses et leur préservation. Le taxidermiste peut préparer des squelettes entiers, ou effectuer des montages de massacres et autres trophées.
Le taxidermiste réunit en lui la passion du monde animal, la connaissance scientifique des espèces, et la sensibilité artistique. Francis Daras en est, n'hésitez pas à le contacter
Vous pouvez admirer ici quelqu'uns de ces travaux de sculpteur et taxidermiste.